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朱厚熜尽管器重严嵩，时间长了，总看着那张老脸，心里也有点厌烦。嘉靖二十九年（公元1550年），将军仇鸾在蒙古入侵时通过特殊手段，立下了“战功”，得到朱厚熜的信任。但严嵩仍然以子辈对他，令仇鸾十分不满，两人互相攻讦，都想把对方整下去。嘉靖皇帝看了严嵩弹劾仇将军的报告，似乎不大感兴趣；仇鸾对严嵩的举报信，朱厚熜反而看得津津有味。那段时间，严嵩深深地感受到：领导对自己有意见了，渐渐疏远了。本来应该轮到严嵩去西苑值班的，皇帝都不要他来，而是传唤了别人。“红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明”，严嵩不是后宫的妃子，却也担心皇帝的龙宠会不会中断。他看起来很有权力，气焰熏天，但这一切都是朱厚熜赐予的，哪天不要自己了，他说滚就滚。严嵩做惯了内阁首辅，又得罪了那么多人，哪天下台了，会有什么苦日子可想而知。因此，他常常回到家里，与儿子严世蕃对泣。
幸好，仇鸾这个人也没有真本事，他那些所谓的功劳都是虚假的、伪造的，真相揭发出来，嘉靖皇帝怒不可遏，下令把他开棺勠尸。至于严嵩，嘉靖皇帝对他的态度缓和了许多，就像之前一样信任：朕听信了仇鸾的谗言，实在是对不住。严嵩心里稍稍安稳了些。恰在此时，发生了另一起弹劾严嵩的大案。发起人叫杨继盛，字仲芳，容城人。他很小的时候就失去了母亲，后妈对他很不好，让他放牛。有一次杨继盛看见有人在私塾念书，心里很羡慕，就去求他的哥哥也让他去上学，兄长不大愿意：“小屁孩，读什么书？”杨继盛反驳道：“小孩子可以放牛，为什么就不能读书？”家里就同意他上学了，但要求他不能误了放牛工作。长大后，杨同学果然是个学霸，嘉靖二十六年（公元1547年）考上进士，被任命为南京吏部主事。